隨著科學技術的飛速發展，先進制造技術正在向信息化、自動化、智能化方向發展， 智能制造 日益成為未來制造業發展的核心內容。目前，世界范圍內智能制造國家戰略空前高漲。世界主要工業化發達國家提早布局。那么，發展智能制造對于中國制造業的意義有哪些？

第一，對現有的制造業的提升，包括縮短開發周期、降低成本、提升效率等。采用虛擬制造技術可以在產品設計階段就模擬出該產品的整個生命周期，從而更有效，更經濟、更靈活的組織生產，實現了產品開發周期最短，產品成本最低，產品質量最優，生產效率最高的保證。

第二，智能制造將會推動制造業發展出全新的制造模式，包括柔性制造、生物制造、綠色制造、分形制造等。柔性制造追求的是定制化，這種以消費者為導向的，以需定產的方式對立的是傳統大規模量產的生產模式。

第三，通過智能制造的推進，將會有石油石化智能成套設備、冶金智能成套設備、自動化物流成套設備、智能化食品制造生產線、智能化紡織成套裝備、智能化印刷裝備等一大批智能制造裝備形成產業，加快這些產業的發展，加速普及市場應用，就能夠形成一個個新的經濟增長點。

基于我國現有的產業基礎及技術水平，發展智能制造可分兩步走：到2020年，制造業基本普及數控化，實現重點領域智能制造裝備尤其是高端數控機床及工業機器人的產業化與應用，到2030年，制造業全面實現數字化，在制造業重點領域推進智能制造模式的轉變，形成與世界工業發達國家在高端制造領域全面抗衡的能力。